Механизм Server Side Includes позволяет при помощи специального тага в HTML-файле включить в состав страницы другой файл, или же запустить CGI скрипт и включить в состав страницы результат его работы.

SSI применяется для удобной работы с CGI скриптами, а также для включения в состав страниц сайта однотипных частей (например, общего оформления).